S-ryhmän päätoimialaksi määriteltiin 1980-luvulla päivittäistavarakauppa. Sitä päätettiin harjoittaa yhtenäisiä liikeideoita ja konsepteja noudattavien marketketjujen avulla. Niistä ensimmäisenä syntyi vahvasti ruokakauppaan keskittyneiden, kunta- ja kaupunginosakeskuksiin rakennettujen S-markettien verkosto.
Ensimmäinen S-market avattiin vuonna 1984 Helsingin Lauttasaaressa. Viidessä vuodessa niiden lukumäärä oli kasvanut jo yli 250:n. Tänä päivänä S-market on maamme suurin ruokakaupan ketju, johon kuuluu lähes 450 myymälää.
Arinan ensimmäinen S-market avattiin jo samana vuonna 1984 Tyrnävällä laajennetun Sokos-hallin tiloihin nimellä S-market Ykkönen.
Ensimmäisen Prisma-automarketin avasi Osuuskauppa Keskimaa Jyväskylässä vuonna 1972. Se oli kuitenkin suuri yksinäinen. Varsinaisesti Prisma-ketjun muodostaminen käynnistyi vasta 80-luvun puolivälin jälkeen.
Ketjun ennätysmäisen kasvun taustalla oli kuluttajien ostokäyttäytymisen radikaali muuttuminen. Yhdellä, autolla tehdyllä ostoskerralla hankittiin aikaisempaa enemmän erilaisia hyödykkeitä. Automarketit kehittivätkin nopeasti päivittäistavarakauppansa ohella käyttötavaratarjontaansa, jolloin niitä alettiin kutsua hypermarketeiksi.
Useimmat S-ryhmän alkuaikojen hypermarketeista olivat nimeltään Sokos-marketteja. Sellaisia olivat myös Arinan ensimmäiset hyperit Raksilassa ja Raahessa. Niiden nimet muutettiin myöhemmin Prismoiksi. Ensimmäinen varsinaisesti Prismaksi syntynyt Arinan hypermarketyksikkö oli Rovaniemen Prisma, joka avasi ovensa keväällä 1994.
Samaan aikaan kun Prismojen ja S-markettien määrä nopeasti lisääntyi, supistettiin S-ryhmässä perinteistä pienmyymäläverkostoa, joka koostui kannattamattomista sekatavarakaupoista. Uusille perustettaville lähimyymälöille luotiin 90-luvun alussa oma, tehokas, ruokakauppaan keskittyvä ketjutoimintamalli. Näin syntyi Sale-ketju. Pääkaupunkiseudulla lähimyymälätoimintaa hoitamaan ostettiin Alepa-ketju.
Arinassa ensimmäiset Sale-yksiköt avattiin 1990-luvun alussa. 2000-luvulle tultaessa niitä oli kuitenkin toiminnassa vasta muutama: Siikajoella, Tervolan Louen kylässä, Piippolassa ja Oulun Höyhtyällä. Niistä sai alkunsa Arinan nykyinen lähimyymäläverkosto.
Lue Arinan Tarinasta lisää Prismoista, S-marketeista ja Sale-myymälöistä sekä siitä, kuinka Arina vaatimattomasta alusta nousi Pohjois-Suomen ruokakaupan markkinajohtajaksi. Juhlakirja myynnissä nyt Arinan Prismoissa ja Sokos Pukumiehessä sekä prisma.fi.
